Пластик, бумага или многоразовые пакеты: что на самом деле лучше для окружающей среды?

Вы, наверное, слышали, что дебаты идут в обе стороны. Бумажные пакеты лучше пластиковых. Никакой - пластик не имеет меньшего углеродного следа, чем бумага. Многоразовые сумки — единственный реальный ответ. На самом деле хлопковые сумки могут быть хуже пластиковых.

Во всех этих утверждениях есть доля правды, и именно поэтому разговор остается таким запутанным. Настоящий ответ зависит от трех вещей: как сделана сумка, сколько раз вы ее используете и что с ней происходит потом. В этом руководстве рассматриваются все три -, основанные на опубликованных исследованиях жизненного цикла -, поэтому вы сможете принять действительно обоснованное решение, когда в следующий раз будете стоять у кассы.

Правильный способ сравнения сумок: мышление о жизненном цикле

Большинство дебатов о сумках сосредотачиваются на одном факторе: - время разложения, сырье или возможность вторичной переработки - и объявляют победителя. Такой подход слишком узок. Метод, который на самом деле используют ученые-экологи, называетсяОценка жизненного цикла (LCA): стандартизированная методология, которая отслеживает воздействие продукта на окружающую среду от добычи сырья до производства, использования и окончательной утилизации.

Если посмотреть на сумки через эту призму, картина станет более сложной - и более честной. Агентство по охране окружающей среды Великобритании опубликовало крупный LCA на пакеты для супермаркетов в2011, а Датское агентство по охране окружающей среды заказало комплексное последующее-исследование в2018охватывающий 16 экологических показателей для семи материалов мешков. Оба исследования пришли к одному и тому же неприятному выводу: ни одна сумка не выигрывает во всех категориях. Вопрос всегда в том, какие компромиссы-вас для вас наиболее важны - и как часто вы на самом деле повторно используете сумку. Для более широкого сравнения того, как складываются различные материалы для пакетов, см. этот обзоркакой материал сумки действительно самый экологичный.

Три этапа определяют большую часть воздействия сумки на окружающую среду:

• Производство- сырье, вода, энергия и выбросы во время производства
• Фаза использования- сколько раз мешок фактически использовался перед утилизацией
• Конец жизни- независимо от того, выброшено ли оно на свалку, компостировано, переработано или замусорено

Фаза использования — это переменная, которую большинство людей упускает из виду. Сумка с высокой себестоимостью производства все равно может стать правильным экологическим выбором, если вы будете использовать ее достаточно долго. А «биоразлагаемый» пакет, который в конечном итоге оказывается на свалке без кислорода, может вообще не разлагаться.

Пластиковые пакеты и окружающая среда

Пластиковые пакеты стали символом небрежного отношения к окружающей среде -, и на это есть веские причины. Но полная картина включает в себя некоторые противоречивые данные, которые стоит понять, прежде чем полностью их отвергать.

Низкие первоначальные затраты превращаются в долгосрочную-проблему

Одноразовые-пластиковые пакеты изготавливаются из полиэтилена, получаемого из нефти или природного газа. В расчете на-мешок их производство требует относительно меньше энергии и воды по сравнению с бумагой или хлопком. Вот почему они стали такими доминирующими: их дешево производить, они легки в транспортировке и функциональны для потребителя. Экологическая проблема возникает не у ворот завода -, а во всем, что происходит после.

Пластиковые пакеты не разлагаются. Они фотодеградируют, разбиваясь на все более мелкие фрагменты в течение десятилетий или столетий. В отличие от органических материалов, пластик никогда полностью не возвращается к природе. Вместо этого это становится чем-то другим.

Проблема микропластика

Когда пластиковые пакеты распадаются, в них образуютсямикропластик- частицы размером менее 5 миллиметров, которые попадают в почву, водные пути и пищевую цепь. Исследование 2022 года, опубликованное вЭкологический международныйЛесли и др. была первой, кто обнаружил и количественно оценил загрязнение пластиковыми частицами в крови человека, обнаружив микропластик у 17 из 22 здоровых взрослых, протестированных. Среди обнаруженных частиц был полиэтилен -, материал, используемый для изготовления пластиковых пакетов -. АОбзор 2024 года вПриродная медицинаобобщил новые данные, связывающие накопление микропластика в тканях человека с сердечно-сосудистыми заболеваниями и другими проблемами со здоровьем, отметив при этом, что исследования все еще находятся на ранних стадиях.

В морской среде пластиковые пакеты запутывают морских черепах, морских птиц и млекопитающих или проглатываются, если их принимают за медуз. Сумка, дошедшая до океана, может причинять вред на протяжении веков.

Разрыв в переработке

Пластиковые пакеты технически подлежат вторичной переработке, но на практике это происходит редко. Большинство программ по обочине отклоняют их, потому что они блокируют сортировочное оборудование. СогласноАгентство по охране окружающей среды СШАУровень переработки пластиковых пакетов, мешков и оберток в 2018 году составил около 10%. Более поздние оценки показывают, что с тех пор общий уровень переработки пластика еще больше снизился. Практическая реальность такова, что большинство одноразовых-пластиковых пакетов в конечном итоге выбрасывается на свалку, сжигается или попадает в окружающую среду.

Есть ли когда-нибудь аргумент в пользу пластика?

Честно говоря, да - с оговорками. Если пластиковый пакет повторно используется как минимум четыре раза перед утилизацией (например, один раз в качестве сумки для покупок, а затем в качестве вкладыша для мусора), LCA Агентства по охране окружающей среды Великобритании обнаружило, что его потенциал глобального потепления падает до уровня, сопоставимого с другими типами пакетов. В регионах, где нет инфраструктуры для компостирования, преимущества использования бумажных или компостируемых пакетов в конце--срока жизни значительно сужаются. Проблема редко связана с теоретическим материалом. На практике это одноразовая-утилизация.

Бумажные пакеты и окружающая среда

Бумажные пакеты инстинктивно кажутся более экологичными. Они происходят из деревьев, разлагаются и могут быть переработаны. Но их производственная деятельность тяжелее, чем думает большинство людей.

Более высокая стоимость производства, лучший срок службы

Бумажные пакеты изготавливаются из древесной массы — возобновляемого ресурса - при условии ответственного обращения с лесами. Однако для его производства требуется значительно больше энергии и воды, чем для изготовления эквивалентного пластикового пакета. Бумага тяжелее, что также увеличивает выбросы от транспорта на единицу. LCA Агентства по охране окружающей среды Великобритании обнаружило, что бумажный пакет необходимо использовать повторно как минимум три раза, чтобы соответствовать потенциалу глобального потепления, свойственному одноразовому-пластиковому пакету. Использованный только один раз и отправленный на свалку, бумажный пакет хуже пластикового пакета по нескольким категориям воздействия.

Как долго разлагаются бумажные пакеты?

Там, где бумажные пакеты действительно превосходят пластиковые, так это конец срока службы:

• При активном компостировании: от 2 до 6 недель.
• На свалке: от 1 до 3 месяцев (медленнее без кислорода и влаги)
• Пластиковые пакеты на свалке: от 20 до 500 лет, повсюду распадаясь на микропластик.

Этот разрыв имеет значение. Бумажный пакет, который разлагается на свалке в течение нескольких месяцев и не выделяет устойчивых частиц, значительно менее вреден, чем пластиковый пакет, который распадается на микропластик в течение десятилетий.

Следите за скрытым пластиком

Многие бумажные пакеты имеют пластиковые ручки, ламинированное покрытие или восковую подкладку -, и все это предотвращает компостирование или переработку пакета. Прежде чем компостировать или отправлять бумагу на переработку, удалите все не-компоненты бумаги. Бумажный пакет без покрытия без пластиковых креплений пригоден для компостирования как в домашних, так и в муниципальных системах и принимается в большинстве программ по переработке бумаги.

Многоразовые сумки и окружающая среда

Многоразовые сумки — правильный выбор на долгосрочную-срочную перспективу для большинства людей -, но только в том случае, если они действительно используются. Этикетка «Эко» на сумке не способствует охране окружающей среды. Количество использований имеет значение.

Стоимость производства, о которой часто не упоминают

Хлопковая большая сумка оказывает гораздо большее воздействие на окружающую среду на этапе производства, чем пластиковый или бумажный пакет. Хлопок — одна из наиболее водоемких-культур, выращиваемых в больших масштабах, и исторически для ее производства требовалось значительное использование пестицидов. Переработка хлопка-сырца в готовую ткань требует значительных затрат энергии.

Вот почему и Агентство по охране окружающей среды Великобритании, и Агентство по охране окружающей среды Дании пришли к выводу, что хлопчатобумажные мешки необходимо использовать гораздо больше раз, чем ожидает большинство потребителей, прежде чем их воздействие на протяжении всей жизни станет конкурентоспособным с одноразовым-пластмассовым -, особенно если сравнение проводится по всем экологическим показателям, а не только по выбросам углекислого газа. Чтобы подробно рассмотреть, как происходит это сравнение,этот анализ хлопчатобумажных пакетов по сравнению с пластиковыми пакетами по пороговым значениям использованиястоит прочитать.

Сколько раз нужно использовать многоразовую сумку?

Это вопрос, на который большинство сравнений сумок никогда не дают ответа. На основанииИсследование LCA, проведенное Агентством по охране окружающей среды Дании в 2018 годуи LCA Агентства по охране окружающей среды Великобритании за 2011 год, вот минимальные пороговые значения повторного использования, необходимые для того, чтобы соответствовать или превзойти потенциал глобального потепления от одноразового-пластикового пакета:

Цифры по органическому хлопку нуждаются в контексте. Цифра Агентства по охране окружающей среды Дании в 20 000-использований отражает наихудший-показатель - разрушения озона -, а не только углеродный след. Если измерять только потенциал глобального потепления, порог для органического хлопка значительно ниже, а если учесть реалистичные способы прекращения-срока службы, такие как компостирование, хлопковые мешки работают еще лучше. Но широкий ассортимент действительно иллюстрирует реальную мысль: если вы покупаете сумку из органического хлопка, потому что она кажется более этичной, вам нужно искренне стремиться использовать ее в течение многих лет, чтобы оправдать производственные площади.

Практический результат:мешки из нетканого полипропилена-достигнут порога безубыточности-менее чем через две недели регулярного посещения продуктовых магазинов. АнМешок из полиэтилена или нетканого-тканого материала используется постоянно.в течение года явно опережает любую одноразовую альтернативу по большинству показателей. Сумка из хлопчатобумажной ткани, используемая два раза в неделю в течение двух лет, легко превысит свой порог -, если вы действительно ее используете.

Что на самом деле означают различные материалы для многоразовых сумок

Не все многоразовые сумки одинаковы, поэтому выбор материала имеет значение:

Нетканый полипропилен (ПП)- — это наиболее распространенный материал для многоразовых сумок для покупок, - легкий, недорогой и с низким-углеродом в производстве. Он быстро достигает точки безубыточности-, что делает его удобным для частых покупателей. Он не биоразлагаем, но при нормальном использовании сохраняется годами. Подробнее о том, какСравнение тканых и нетканых-мешков из ПП, включая долговечность и варианты печати, перед заказом стоит понять разницу в материалах.

Переработанный ПЭТ (rPET)изготавливается из бывших в употреблении пластиковых бутылок-, что означает, что он перенаправляет существующие пластиковые отходы, а не требует добычи новой нефти. Его производственная площадь меньше, чем у чистого ПП, он имеет аналогичную долговечность и сопоставимый порог-окупаемости.Сумки для покупок из 100% рПЭТявляются одними из наиболее экологически безопасных вариантов, доступных в настоящее время, и многие бренды теперь используют их для рекламных и розничных сумок. Если вы хотите понятьчто такое рПЭТ и как его производят, этот процесс интересен сам по себе - это один из немногих случаев, когда выбор продукта на основе пластика-активно снижает количество пластиковых отходов.

Хлопок и холстдолговечны, моются, биоразлагаемы и не производят микропластика. Большая производственная площадь означает, что необходимо постоянное и долгосрочное-использование. Стирайте только при необходимости и при более низких температурах. - Чрезмерная- стирка увеличивает совокупные затраты углерода и сокращает срок службы сумки.Хлопковые сумки для покупоклучше всего работает, когда рассматривается как долгосрочная-инвестиция, а не как одноразовый заменитель.

Джут и конопляестественным образом биоразлагаемы, растут с минимальным использованием воды и пестицидов и подвергаются чистому компостированию в конце срока службы. Они хорошо-подходят для тяжелых грузов и требуют меньших производственных затрат, чем хлопок. Менее распространен, чем хлопок или ПП, но является хорошим выбором, если таковой имеется.

Для брендов и предприятий выбор материала сумки влияет на репутацию и цепочку поставок, выходя за рамки личного использования -действительно ли нетканые сумки-экологичны-как объясняет эта разбивка, в значительной степени зависит от источников, темпов использования и утилизации. Сходным образом,экологические сертификаты для индивидуальных сумокможет помочь проверить претензии поставщика.

Когда преимущество многократного использования исчезает

Многоразовые сумки теряют свои экологические преимущества, когда:

• Они использовались несколько раз, прежде чем были забыты или выброшены.
• Вы продолжаете накапливать новые из рекламных подарков, не используя уже имеющиеся.
• Хлопковые мешки стираются в машине-после каждого использования.
• Они изготовлены из натуральных синтетических материалов и не имеют реалистичного-конца-срока службы.

Самая экологичная многоразовая сумка — это та, которая у вас уже есть и которую вы постоянно используете. Это не банальность -, это прямое следствие данных жизненного цикла.

Параллельное--стороннее сравнение

Какую сумку вам действительно следует использовать?

Ответ зависит от того, на каком этапе принятия решения вы находитесь и что вы, скорее всего, будете делать с сумкой.

Если у вас уже есть многоразовые сумки

Используйте их. Вот и все. Экологические инвестиции в производство этих сумок окупаются только при фактическом использовании. Не заменяйте их, пока они действительно не изношены. По возможности отремонтируйте их -, несколько швов значительно продлевают срок службы сумки. Стирайте хлопковые мешки только при необходимости и при температуре 30–40 градусов.

Если вы выбираете на кассе между бумагой и пластиком

Подумайте, что произойдет с сумкой после того, как вы вернетесь домой:

• Выбиратьбумагаесли у вас есть доступ к компостированию или переработке бумаги и вы не носите с собой ничего влажного
• Выбиратьпластикесли вы будете использовать его еще как минимум два или три раза - в качестве вкладыша для мусора, например - перед утилизацией
• Если оба варианта отправятся прямо на свалку неиспользованными, бумага все равно нанесет меньший вред: она разлагается месяцами, а не веками, и не выделяет микропластик.

Если вы покупаете многоразовую сумку

Для ежедневных покупок продуктов,нетканый-ПП или ПЭТпакеты – наиболее практичный выбор, - они занимают мало места при производстве, окупаются-менее чем за две недели использования и доступны в высококачественных-вариантах для розничной торговли и рекламных акций. Для повседневной сумки, которую вы будете носить годами,хлопок или джутбудет иметь больше смысла, как только будет принято обязательство по использованию.

Изношенная, хорошо-холщовая сумка, которую вы использовали в течение трех лет, всегда превосходит по своим характеристикам-новую сумку с этикеткой экологичности. Поскольку все больше покупателей отказываются от одноразового-пластика по уважительным причинам,переходить на многоразовые сумкиускоряется -, но польза для окружающей среды зависит от того, действительно ли эти сумки используются. В более широком смысле,прямое сравнение одноразовых-пластиковых пакетов и многоразовых полиэфирных пакетов.проясняет долгосрочную-экологическую математику.

Пять мифов, которые стоит исправить

Миф 1: «Бумажные пакеты всегда лучше пластиковых».
По разложению и микропластику бумага выигрывает. Углеродный след пластиковых пакетов на этапе производства меньше на единицу. Бумага является лучшим выбором по умолчанию на кассе, но только в том случае, если она компостирована или переработана -, а не выброшена на свалку.

Миф 2: «Многоразовые сумки автоматически являются более экологичным выбором».
Только при использовании достаточное количество раз. Хлопковый мешок, использованный пять раз и выброшенный, оказывает худшее воздействие на окружающую среду, чем пять одноразовых-пластиковых пакетов. Этикетка не выполняет той экологической работы, которую выполняет - последовательное использование.

Миф 3: «Биоразлагаемые пластиковые пакеты решают проблему».
Многие так называемые-биоразлагаемые пластиковые пакеты оксо-разлагаются: они распадаются на микропластик, а не полностью распадаются на органические вещества. Это не настоящее биоразложение. По-настоящему биоразлагаемые мешки существуют, но обычно для них требуются промышленные установки для компостирования, к которым большинство потребителей не могут легко получить доступ.

Миф 4: «Переработка заботится о пластиковых пакетах».
Пластиковые пакеты технически подлежат вторичной переработке, но большинство программ по борьбе с ними не принимают их, поскольку они засоряют сортировочное оборудование. В США перерабатывается лишь около 10% пластиковых пакетов и оберток. Большинство из них попадает на свалку или в окружающую среду, независимо от намерений по переработке.

Миф 5: «Органический хлопок — самый экологичный материал для сумок».
Органический хлопок не содержит синтетических пестицидов и может улучшить здоровье почвы - реальные преимущества. Но он по-прежнему требует-водоемкости, и исследования Агентства по охране окружающей среды Дании показывают, что его высокое производственное воздействие требует очень широкого использования, прежде чем экологические математические расчеты предпочтут его пластику, особенно если учитывать все 16 экологических показателей. Это хороший выбор для тех, кто стремится к долгосрочному-ежедневному использованию, а не универсальный экологический вариант.

Часто задаваемые вопросы

Бумажные пакеты лучше пластиковых?

В большинстве реальных-ситуаций да. Бумажные пакеты разлагаются за недели или месяцы, могут быть компостированы или переработаны и не образуют микропластика. Их недостатком является более высокий углеродный след на-пакет во время производства, чем у пластика. Преимущество сохраняется, когда бумажные пакеты правильно компостируются или перерабатываются после использования -, а не тогда, когда они отправляются непосредственно на свалку.

Сколько раз мне нужно использовать многоразовую сумку, чтобы она стала лучше?

Для нетканых полипропиленовых пакетов или пакетов из вторичного полиэтилентерефталата это примерно в 11 раз по данным LCA Агентства по охране окружающей среды Великобритании -, что составляет менее трех месяцев еженедельных покупок продуктов. По данным того же исследования, для стандартной сумки из хлопкового холста — примерно 131 раз. Используйте его регулярно в течение года, и вы значительно преодолеете этот порог. Показатель органического хлопка выше и во многом зависит от того, какой экологический показатель вы измеряете.

Многоразовые сумки вредны для окружающей среды?

Не при постоянном использовании. Вызывает обеспокоенность тот факт, что сумки с высокими производственными нагрузками, - особенно хлопчатобумажные, - требуют многократного использования, прежде чем их -воздействие на окружающую среду сравняется с воздействием одноразового-пластика. Если сумка используется редко, она не оправдывает себестоимости производства. Решение простое: используйте то, что у вас есть, ремонтируйте при необходимости и не покупайте новые.

Что такое микропластик и почему он важен?

Микропластик — это пластиковые фрагменты размером менее 5 миллиметров, образующиеся в результате фоторазложения более крупных пластиковых предметов. Они распространяются через почвенные, пресноводные и океанические экосистемы, потребляются морскими организмами и продвигаются вверх по пищевой цепи. Исследование 2022 года, опубликованное вЭкологический международныйбыл одним из первых, кто обнаружил микропластик в крови человека. Исследования последствий для здоровья продолжаются, но их сохранение в экосистемах и тканях человека вызывает серьезную обеспокоенность.

Что такое «сумка на всю жизнь»?

«Сумка на всю жизнь» – это термин, используемый в основном в Великобритании для обозначения более толстой и прочной многоразовой сумки для покупок, обычно изготовленной из полиэтилена низкой-плотности или полипропилена. Многие британские розничные продавцы предлагают бесплатно заменить их, когда они изнашиваются. Эта концепция поощряет повторное использование, а не покупку одноразового использования -. Экологическая польза, как и в случае со всеми многоразовыми сумками, зависит от того, как часто сумка фактически используется перед утилизацией.

Какая сумка для покупок-самая экологичная в целом?

Согласно исследованиям жизненного цикла, мешок из нетканого полипропилена или вторичного полиэтилентерефталата, используемый постоянно в течение как минимум года, является одним из наиболее практичных и экологически-безопасных вариантов. Он сокращает выбросы углекислого газа-даже за несколько недель регулярного использования, он долговечен и широко доступен в версиях, пригодных для вторичной переработки или переработанных-материалов. Хлопковые или джутовые сумки отлично подходят для длительного-ежедневного использования, если вы к ним привязаны. Самый экологичный вариант — это всегда та сумка, которая у вас уже есть и которую вы регулярно используете.

Являются ли бумажные пакеты компостируемыми?

Да. - бумажные пакеты без покрытия, без пластиковых ручек и ламинированных материалов можно компостировать в домашних контейнерах или муниципальных системах компостирования. В активных условиях они обычно разлагаются в течение 2–6 недель. Сначала удалите все не-бумажные компоненты. Там, где компостирование невозможно, большинство программ по переработке бумаги принимаются в бумажных пакетах без покрытия.

Итог

Самая зеленая сумка – это не та сумка, у которой самая-безопасная этикетка. Это тот, чей полный путь - производства, использования и утилизации - в сумме дает наименьшее общее воздействие. И это почти полностью зависит от того, что вы делаете с ним после его создания.

Подводя итог, на что указывают доказательства:

• Пластиковые пакетыимеют небольшой производственный след, но наносят серьезный долгосрочный-вред из-за загрязнения микропластиком, загрязнения океана и многовекового-сохранения. Одноразовое использование является неправильным значением по умолчанию. Если вы застряли с одним, используйте его несколько раз, прежде чем выбросить.
• Бумажные пакетыбиоразлагаемы и компостируются, но их производство-требует энергии. Они являются разумным выбором при компостировании или переработке -, но в гораздо меньшей степени, если их выбрасывают на свалку после однократного использования.
• Многоразовые сумкиявляются правильным долгосрочным-ответом, но только если вы действительно их используете. Мешки из ПП и ПЭТ ломаются примерно после 11 использований. Хлопчатобумажных мешков нужно примерно 131 или больше. Оба порога легко достигаются любым, кто регулярно делает покупки с одной и той же сумкой.

Если из всех этих исследований можно сделать один практический вывод, то он прост: найдите многоразовые сумки, которые уже есть у вас дома, начните использовать их постоянно и продолжайте использовать до тех пор, пока они действительно не изнашиваются. В этой единственной привычке - больше, чем в любом выборе материала или решении об утилизации -, заключается реальная экологическая выгода. Подробнее оэкологичные-привычки, которые действительно приносят ощутимую пользу, включая использование сумок, закономерности совпадают во всех доказательствах.